O desenvolvimento no Brasil de plásticos reforçados com grafeno super{0}}forte-de próxima geração pode economizar 30% das matérias-primas

A Gerdau Graphene, empresa de nanotecnologia que fornece materiais avançados-reforçados com grafeno para aplicações industriais, anunciou que criou a próxima geração de plásticos reforçados com grafeno-em um centro de materiais avançados financiado pelo governo brasileiro em São Paulo, Brasil. Esta nova formulação de masterbatch de resina polimérica reforçada com grafeno-para polipropileno (PP) e polietileno (PE) foi criada em colaboração com a Divisão de Materiais Avançados da EMBRAPII SENAI/SP no Brasil e atualmente passa por uma série de testes de aplicação industrial na fábrica da Gerdau Graphene. Os novos produtos termoplásticos produzidos com estas formulações serão mais potentes e proporcionarão melhor desempenho global, ao mesmo tempo que serão mais baratos de produzir e produzirão significativamente menos resíduos ao longo da cadeia de valor.

O grafeno, considerado a substância mais forte da Terra, é uma densa folha de carbono com entre um e 10 átomos de espessura que pode ser modificada para diversos usos e adicionada a materiais industriais. Desde a sua descoberta em 2004, as extraordinárias propriedades químicas, físicas, elétricas, térmicas e mecânicas do grafeno atraíram a atenção mundial, e os seus descobridores receberam o Prémio Nobel da Química. O grafeno pode ser misturado com plástico para lhe conferir uma resistência incrível, tornando o plástico combinado ainda mais forte. Além de melhorar as propriedades físicas e mecânicas, o grafeno pode melhorar suas propriedades de barreira contra líquidos e gases, proteger contra intempéries, oxidação e luz ultravioleta e melhorar a condutividade elétrica e térmica.

A Gerdau Graphene está desenvolvendo aditivos de grafeno para resinas nativas e também para plásticos e polímeros reciclados pós{0}consumo, incluindo PP, PE, PS, PC e PVC, entre outros. Somente nos Estados Unidos, são produzidos aproximadamente 8 milhões de toneladas de PP e 23 milhões de toneladas de PE a cada ano. Uma redução de 30% na quantidade de materiais PP e PE necessários para fabricar estes produtos plásticos finais significaria que menos 9,3 milhões de toneladas de plástico PP e PE seriam consumidas e, em última análise, descartadas todos os anos.

"O plástico é uma matéria-prima importante. Actualmente, quase todos os produtos das diversas indústrias do mundo são inseparáveis ​​dos materiais plásticos. A sua invenção mudou completamente o modo de vida dos seres humanos. O nosso maior desafio é como melhorar os plásticos, melhorando a qualidade dos materiais, reduzindo os custos e aumentando a sustentabilidade de todo o ciclo de vida, e agora estamos a atingir todos estes objectivos." Alexandre Correa, CEO da Gerdau Graphene, disse: “Ao adicionar aditivos especiais de grafeno à fórmula termoplástica, os fabricantes de plástico podem produzir produtos plásticos mais fortes e duráveis ​​a um custo muito baixo, consumindo menos petróleo e matérias-primas. Como é necessário menos plástico para produzir o produto final, menos plástico é desperdiçado após o consumo. Há também impactos a jusante, incluindo redução de resíduos de produção, consumo de energia e custos de transporte. E na economia circular, num futuro próximo, o grafeno poderá ser extraído de plástico reciclado e reutilizado."