O ritmo do investimento global em tecnologia de recuperação química de resíduos plásticos está se acelerando.

Recentemente, o ritmo do investimento global em tecnologia de reciclagem química de resíduos plásticos tem vindo a acelerar. Nos últimos meses, assistimos a uma série de anúncios relacionados a projetos de capital, parcerias de desenvolvimento e acordos de fornecimento, com instalações de processamento em-escala comercial sendo construídas em escala global.

Instalações de petróleo pirolítico cresceram rapidamente

Em muitas tecnologias de recuperação química de plásticos, o processo de pirólise sempre ocupou a posição de liderança. As instalações de produção de petróleo pirolítico na Europa e nos EUA cresceram rapidamente em ambos os lados do Atlântico nos últimos meses.

Em maio, a Total anunciou que assinou um contrato com a New Hope Energy,{0}}com sede no Texas, para receber 100.000 toneladas de óleo pirolítico por ano para a produção de reciclagem de plásticos em sua fábrica em Taylor, Texas. A New Hope Energy opera sua planta de pirólise Trinity Oak em Tyler desde 2018 e assinou um contrato de fornecimento plurianual com a Dow em janeiro de 2022. Para apoiar os novos contratos, a New Hope Energy está planejando expandir a planta de pirólise Trinity Oak para 16.000 tPA até o final de 2022 e 156.000 tPA até 2025.

Atualmente, a New Hope fez parceria com a Loomis Technologies para licenciar a tecnologia. A nova subsidiária da Loomis, Green Circle, combinou a tecnologia de pirólise da New Hope com a tecnologia de isoconversão da Chevron Loomis e a tecnologia de craqueamento a vapor da Loomis para produzir um pacote tecnológico integrado de etileno de grau-polimérico, propileno-de grau polimérico e butadieno a partir de uma mistura de resíduos de plástico.

Além disso, a BP tem um contrato de 10-anos de folga-para a nafta com a Clean Planet. Segundo o acordo, a BP receberá o primeiro lote de matéria-prima petroquímica reciclada e diesel com teor de enxofre ultrabaixo da planta de pirólise de 20.000 toneladas/ano da Clean Planet em Teesside. A BP também poderá obter estes produtos através das fábricas da Clean Planet fora de Teesside no futuro. A Clean Planet afirma que planeja construir até 12 fábricas em todo o mundo.

Outras empresas estão construindo projetos em escala industrial-à medida que a demanda por óleo pirolítico aumenta. Em maio, a Xycle, uma joint venture entre Royal Voeborg, NoWIT e Patpert Teknow Systems, anunciou planos para iniciar a construção de uma planta de pirólise de 20.000 toneladas/ano em Rotterdam, Holanda, até o final de 2022, com operações previstas para o quarto trimestre de 2023. Xycle afirma que seu objetivo final é construir e operar capacidade de pirólise de 80.000 a 100.000 toneladas por ano.

Em abril, a Freepoint Eco Systems, com sede em Houston,-anunciou que prosseguirá com a construção de uma planta de pirólise de resíduos plásticos em Hebron, Ohio, com capacidade de cerca de 90.000 toneladas por ano. A instalação deverá ser concluída até 2023. Em outubro de 2021, a Freepoint anunciou que faria parceria com a Total Energy e a Plastic Energy para construir uma planta de pirólise de 33.000 toneladas/ano no Texas, que está programada para iniciar a produção em meados de 2024. Além disso, a total Energy, em parceria com a Plastic Energy, planeja construir uma planta de conversão de 15 mil toneladas/ano no complexo petroquímico de Grangpi, na França, no próximo ano. Estão também a construir uma instalação de pirólise de 33.000 toneladas/ano em Sevilha, Espanha, que estará operacional no início de 2025.

O Encina Development Group, com sede em Woodlands, Texas, anunciou planos em abril para investir US$ 1,1 bilhão para projetar uma capacidade de 450.000 tPA de aromáticos usando o processo de craqueamento catalítico de fluido plástico proprietário da empresa. Encina espera que a instalação esteja totalmente operacional até o outono de 2024.

Projetos de reciclagem de resina sintética estão migrando para a França

Recentemente, também foram desenvolvidos novos projetos relacionados com a tecnologia de reciclagem de resinas sintéticas, quatro dos quais são projetos de tereftalato de polietileno (PET), todos localizados em França.

A Eastman anunciou em janeiro a construção de uma instalação de US$ 1 bilhão em Port Jerome sur{1}}Seine, na França, que usará a tecnologia de reciclagem de poliéster de alcoólise da empresa e está programada para iniciar a produção em 2025. Até então, a fábrica será capaz de produzir 160.000 toneladas/ano de resina PET fresca usando resíduos de PET sem usar métodos de reciclagem mecânica. A Loop Industries do Canadá também anunciou planos para formar uma joint venture de US$ 285 milhões com a Suez na França, programada para entrar em operação em 2024-2025.

A Carbios de França e a Indolama da Tailândia anunciaram em Fevereiro que planeiam construir uma instalação de reciclagem baseada na tecnologia de biorecuperação da Carbios na sua fábrica de Indolama em Longravel, França. Quando entrar em produção, em 2025, o projeto terá capacidade de recuperar 50 mil toneladas de resina PET por ano. Em maio, a Axens anunciou uma parceria com a Toray Industries para construir uma planta de reciclagem de 80.000 tPA em Saint-Maurice de Benoust, França, usando a tecnologia de despolimerização PET da glicólise da Axens combinada com a tecnologia de polimerização da Toray. O projeto está atualmente em fase de projeto de engenharia e o parceiro pretende lançar sua primeira unidade de 30.000 toneladas/ano até o final de 2025.

Construção intensiva de novas fábricas de degradação e reciclagem de plásticos

Na reciclagem de degradação de plásticos, várias empresas também estão em construção intensiva de novas fábricas. Em termos de poliestireno (PS), que é tradicionalmente considerado extremamente difícil de reciclar, a ineos anunciou em Novembro de 2021 que estava em parceria com a UK Recycling Technology para construir uma fábrica piloto de reciclagem de PS em Swindon, Reino Unido, que será concluída no segundo semestre de 2022 e será a primeira instalação avançada de reciclagem de poliestireno na Europa. Em fevereiro de 2022, a Jubilee anunciou planos para construir uma planta de reciclagem de poliestireno de 15.000- toneladas/ano em Tysondelot, Bélgica, com construção começando no final deste ano. A Toyo Styrene anunciou em fevereiro que planeja investir US$ 33 milhões para construir uma unidade de reciclagem de PS de 3.000 toneladas/ano usando a tecnologia Agilyx em Chiba, Japão, que entrará em operação no segundo semestre de 2023. A Agilyx e a Kumho Petrochemical estão considerando construir uma instalação de reciclagem de PS na Coreia do Sul, de acordo com um anúncio feito em agosto do ano passado. Além disso, a Agilyx anunciou em Setembro passado que a sua tecnologia patenteada de degradação de plásticos foi alargada para despolimerizar todos os resíduos de plástico. Em fevereiro de 2022, a empresa anunciou uma parceria estratégica com o Virgin Group para desenvolver uma instalação de produção de combustível de baixo carbono utilizando uma mistura de resíduos plásticos.

A PureCycle Technologies, uma empresa americana de reciclagem, desenvolveu um processo de purificação de resíduos de polipropileno-baseado em solvente. A empresa anunciou em março que havia inaugurado uma segunda fábrica na Geórgia. A empresa espera construir duas linhas de purificação com capacidade total de 118.000 tPA até o quarto trimestre de 2023, com probabilidade de mais seis seguirem. A produção de pellets de plástico de polipropileno começará na primeira instalação de purificação da empresa em Ironton, Ohio, no final de 2022. Cyclyx International é um consórcio de materiais de reciclagem de plásticos formado pela Agilyx e ExxonMobil.